乐可结束家教工作后，天色已近黄昏。他收拾好书本，与雇主道别，踏上了回家的路。为了节省时间，他决定抄近道，穿过一片老旧的居民区。那里有一个傍晚时分依旧喧闹的菜市场。
归途的选择
菜市场里人声嘈杂，地面湿滑，空气中混杂着蔬菜与鱼腥的气味。乐可小心地避开地上的水渍和来往的人群，只想快点通过。市场的尽头连着一条狭窄的巷子，那是回家的必经之路。巷口的路灯坏了，光线比外面暗了许多。
乐可没有犹豫，径直走了进去。巷子两边是高耸的旧墙，晾晒的衣物在微风中晃动，投下模糊的影子。他的脚步声在寂静的巷子里显得格外清晰。越往里走，市集的嘈杂声便越远，一种不安的寂静笼罩下来。
巷中的身影
大约走到巷子中段时，乐可注意到前方拐角处倚着几个人影。他们似乎无所事事，低声交谈着。乐可低下头，加快了脚步，希望不被注意。就在他即将经过时，其中一人忽然直起身，挡在了路中间。
那是个高瘦的年轻人，嘴里叼着一支未点燃的烟。他上下打量着乐可，开口道：“喂，有火吗？借个火。”乐可愣了一下，停下脚步，摇了摇头：“不好意思，我不抽烟，没有打火机。”
气氛骤变
听到乐可的回答，另外两个人也慢慢围了过来，三人形成了一个半圆，将乐可堵在墙边。借火的那人把烟从嘴上拿下来，眼神变得有些玩味。“学生仔？这么晚一个人走这里？”他的同伴也凑近了些，巷子本就狭窄，此刻更显得压迫。
乐可的心跳开始加速，他握紧了肩上的书包带子。他意识到，对方索要打火机可能只是个由头。他尽量保持语气平静：“家教刚下课，正要回家。麻烦让一让。”他试图从侧面挪动，但对方也跟着移动，始终挡着他的去路。
脱身的瞬间
空气仿佛凝固了。借火的年轻人歪着头，似乎在评估什么。乐可的目光迅速扫过三人，又瞥了一眼身后昏暗的巷口。他知道不能表现出慌乱。就在这时，巷子另一头隐约传来居民开门的声音和几句模糊的对话。
这细微的动静让面前的三人同时分神，朝声音来源处看了一眼。乐可抓住这转瞬即逝的间隙，没有奔跑，而是用坚定的步伐迅速从他们身侧的缺口挤了过去，头也不回地朝着有光亮和声音的巷口走去。他能感觉到背后的目光，但没有人追上来。
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